Условия, необходимые для успешной зимовки пчел, создаются правильной подготовкой их к зимовке и обеспечением для них соответствующих условий в зимний период.

Подготовка сильных семей на зимовку с осени — это первое важное требование в данном случае. Сильные семьи зимуют лучше слабых; они образуют большой клуб, в котором на каждую пчелу приходится значительно меньшая затрата энергии (и корма) для согревания, чем в слабой семье. Поэтому расход меда на единицу пчел в сильных семьях не превышает 1,2—1,4 кг на одну улочку. В течение зимы сильные семьи легче противостоят неблагоприятным внешним условиям; известно, что при всяких неблагополучиях в зимовке в первую очередь гибнут слабые семьи.

Осенняя подготовка пчелиных семой к зимовке обычно выполняется в два круга работ. Сначала, сразу же после окончания главного взятка, проводят предварительную сборку гнезд на зиму. Позднее, когда прекратится в семьях выращивание расплода, собирают гнезда окончательно.

Основное условие благополучной зимовки пчел — качество пчелиных семей. Сильные семьи, состоящие в основном из молодых пчел осеннего вывода, при достаточных кормовых запасах, правильно расположенных в гнезде, одинаково хорошо зимуют как на воле, так и в помещениях. Важно, чтобы пчелам были созданы условия, соответствующие их биологическим потребностям, обеспечивающие максимальное сохранение жизненной энергии в течение длительной зимовки. Главные из них: полный покой (отсутствие света, шума, дурного запаха, мышей), нормальная температура и относительная влажность воздуха как в улье, так и вне улья, защита от резких колебаний температуры. Наименьшее количество корма пчелы расходуют при температуре, близкой к нулю градусов. В зависимости от климата, длительности зимнего периода, наличия благоустроенных зимовников, обеспеченности пчел кормами зимовку пчел проводят в помещениях или на воле.